El mito está relacionado con Orión, una de las constelaciones más famosas del universo y que está atada a la constelación de Escorpión, lo cual aumenta la importancia de esta última para los estudiantes de la astrología.
Orión era un gigante mitológico famoso por su enorme fortaleza y belleza. Era hijo de Poseidón, el dios del mar, junto a Euríale la hija del rey de Creta, Minos.
En otra versión es hijo de Gea, la Tierra. Era tan alto que su padre le dio el don de caminar por la superficie del mar.
Orión se emborrachó e intentó violar a Mérope, la hija de Escorpión. En venganza, éste hizo que le quitaran los ojos al gigante, cegándolo, y lo expulsó de sus tierras hasta el mar. Más adelante, Helio, el Sol, le curaría su vista.
El gigante, lleno de ira por lo ocurrido, comenzó a matar a todo ser viviente, fuera o inofensivo, por lo que Gea, su madre, le suplicó que fuera razonable y se calmara. Ante la negativa de Orión, Gea envió a una criatura a matarlo. Un escorpión, nacido de ella misma
Orión, acostumbrado a luchar con animales salvajes considerablemente mayores y en apariencia mucho más peligrosos, menospreció al animal, quien le picó y acabó con su vida.
Otra versión mitológica es que la diosa Artemis estaba cazando en el bosque cuando se le apareció el gigante Orión, quien quiso seducirla a la fuerza. La diosa, una divinidad casta, pidió ayuda de un escorpión, que picó de muerte al gigante en ese momento.
Como gratitud, Gea o Artemis (dependiendo del mito) enviaron al escorpión al cielo, formando su constelación, pero curiosamente, en el otro extremo de la constelación de Orión, quien se convertiría en su enemigo acérrimo. El gigante quedaría condenado a ser "perseguido" por el escorpión a través del universo.
De esta forma, las constelaciones de Orión y Escorpión jamás coinciden al mismo tiempo. Cuando una sale por el este, la otra se pone por el oeste. Una brilla durante el verano y la otra durante el otoño.
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